“籃球黑八”是指在NBA季後賽首輪系列賽中由分區第8種子淘汰分區第1種子出局的現象。由於排名第一的球隊與排名第八的球隊在實力上有非常大的差距，因此第八擊敗第一可以算是一個奇蹟，所以“籃球黑八”又被稱為“黑八奇蹟”。
最初籃球遊戲比較簡單，場地大小和參加遊戲的人數沒有限制。比賽隊員分成人數相等的兩隊，分別站在球場的兩端，在裁判員向球場中央拋球后，雙方隊員立即衝進場內搶球，併力爭將球投進對方的籃筐。
因為桃筐是有底的，球投中以後就留在籃子裏，人必須登上專設的梯子才能將球從籃筐裏取出。
隨着場地設施的不斷改進，籃筐取消了筐底，並改用鐵圈代替桃籃，用木板製成籃板代替鐵絲擋網，場地增設了中線、中圈和罰球線，比賽改由中場跳球開始。與此同時，場上比賽隊員也通常改為每隊5人，開始有後衞、守衞、中鋒、前鋒、留守等位置之分。
