春秋時期，齊景公帳下有公孫接、田開疆、古冶子三員大將，他們戰功彪炳，恃功而驕。晏子為避免造成禍害，建議齊景公早日消除禍患。
晏子設局，讓齊景公把三位大將請來，要賞賜他們兩顆珍貴的桃子。三人比功勞，功勞大的就可以取一顆桃。公孫接與田開疆都先報出他們自己的功績，分別各拿了一個桃子。這時，古冶子認為自己功勞更大，氣得拔劍指責二人。而二人聽到古冶子報出自己的功勞之後，自覺不如，便將桃子讓出，自盡而亡。儘管如此，古冶子卻對自己的醜態感到羞恥，因此也拔劍自刎。就這樣，只靠着兩顆桃子，兵不血刃地去掉三個威脅。
故事誇讚了晏子的謀略和機智，從側面也可以看到驕狂必惹來眾多非議，最終自取禍敗。
