太陽照在地球的表面，水汽從蒸發表面進入低層大氣，這裏的温度高，能容納較多的水汽。一旦水汽過飽和，水分子就會聚集在空氣中的微塵周圍，由此產生的水滴或冰晶將陽光散射到各個方向，這就產生了雲。
雲是大氣中的水蒸氣遇冷液化成的小水滴或凝華成的小冰晶，所混合組成的漂浮在空中的可見聚合物。千百年來，我國勞動人民在生產實踐中根據雲的形狀、來向、移速、厚薄、顏色等的變化，總結了豐富的“看雲識天氣”的經驗。
“天上鈎鈎雲，地上雨淋淋”：鈎鈎雲指鈎捲雲，這種雲的後面，常有鋒面（特別是暖鋒）、低壓或低壓槽移來，預兆着陰雨將臨。
“炮台雲，雨淋淋”：炮台雲指堡狀高積雲或堡狀層積雲，多出現在低壓槽前，表示空氣不穩，一般隔8-10小時左右有雷雨降臨。
“雲交雲，雨淋淋”：雲交雲指上下雲層移動方向不一致，也就是説雲所處高度的風向不一致，常發生在鋒面或低壓附近，所以預示有雨，有時雲與地面風向相反，則有“逆風行雲，天要變”的説法。
“江豬過河，大雨滂沱”：江豬指雨層雲下的碎雨雲，出現這種雲，表明雨層雲中水汽很充足，大雨即將來臨。有時碎雨雲被大風吹向晴天無雲的地方，夜間便看到有像江豬的雲飄過“銀河”也是有雨的先兆。
“棉花雲，雨快臨”：棉花雲指絮狀高積雲，出現這種雲表明中層大氣層很不穩定，如果空氣中水汽充足並有上升運動，就會形成積雨雲，將有雷雨降臨。
“天上灰布懸，雨絲定連綿”：灰布雲指雨層雲，大多由高層雲降低加厚蜕變而成，範圍很大、很厚，雲中水汽充足，常產生連續性降水。
“雲往東，車馬通；雲往南，水漲潭；雲往西，披蓑衣；雲往北，好曬麥”：根據雲的移動方向來預測陰晴，雲向東、向北移動，預示着天氣晴好；雲向西、向南移動，預示着會有雨來臨。雲的移動方向，一般表示它所在高度的風向。這一諺語説明，雲在低壓內不同部位的分佈情況。它適用於密佈全天、低而移動較快的雲。
