元代疆域遼闊，驛傳運輸發達。元代時的驛站，蒙古語叫站赤，“站赤者，驛傳之譯名也。”漢文的“站”是蒙古語jam的音譯，即漢語的“驛”之義。故而驛傳在元代漢文文獻中，也稱驛站，由此產生了“驛站”的稱呼。元代郵驛可上溯到蒙古國創始人成吉思汗時期。大規模的郵驛設置則開始於忽必烈時期。公元1264年忽必烈遷都燕京，公元1271年設燕京為大都，建國號為元。
同時，在耶律楚材的主政下，頒佈《站赤條劃》，並以此為依據，統一蒙古站赤及漢地郵驛制度;適應統治中心的轉移，規劃以大都為中心的郵驛系統;建立以驛站為主體的馬遞網路和以急遞鋪為主體的步遞網路。從而形成規模龐大、稱雄一時的元代郵驛，溝通了中央和地方及地方間的聯繫。
