柴達木盆地。柴達木盆地位於青海省西北部，青藏高原東北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。柴達木盆地是中國三大內陸盆地之一，屬封閉性的巨大山間斷陷盆地。柴達木盆地面積約24萬平方公里，海拔為2600-3000米。自然景觀為乾旱荒漠，主要土類為鹽化荒漠土和石膏荒漠土。
我國的四大盆地是柴達木盆地、塔里木盆地、四川盆地和準噶爾盆地，柴達木盆地分佈在我國地勢的第一階梯上，是海拔最高的盆地，我國地勢的第一階梯主要地形為高原、盆地，平均海拔在4000米以上。塔里木盆地、四川盆地和準噶爾盆地分佈在地勢的第二階梯上，第二階梯海拔在1000-2000米。
柴達木盆地是中國四大盆地之一，地勢最高的盆地。柴達木不僅是鹽的世界，而且還有豐富的石油、煤，以及多種金屬礦藏，如冷湖的石油、魚卡的煤、錫鐵山的鉛鋅礦等都很有名。所以柴達木盆地有“聚寶盆”的美稱。
我國著名的茶卡鹽湖就位於柴達木盆地東北部，茶卡盆地的西部。茶卡盆地西南被鄂拉山與希裏溝山間斷陷盆地分割，東北有青海南山與青海湖相隔。盆地南、北受斷裂控制，形成面積2400平方公里的封閉內流斷陷盆地。茶卡石鹽開採歷史悠久，早在西漢時期，當地羌族人已採鹽食用。
