太陽離我們最近的時候是冬至日12月22或23日，太陽離我們最遠的時候是夏至日6月22或23日。在冬至日，太陽距離地球為1.471億千米，在夏至日，太陽距離地球為1.52億千米。太陽是太陽系的中心天體，佔有太陽系總體質量的99.86%。
根據開普勒定律，地球是在橢圓軌道上繞太陽公轉的，太陽在橢圓的一個焦點上，這樣就出現了近日點和遠日點，以太陽為焦點，地球運動單位時間掃過的面積相等。
地各個星體繞太陽公轉的軌道大致是一個橢圓，它的長軸和短軸相差不大，可近似為正圓。太陽就在這個橢圓的一個焦點上，因此星體在軌道上運動時，與太陽的距離有時近，有時遠，離太陽最近的位置就叫做近日點。
每年的7月初，地球距離太陽最遠，這個位置叫遠日點。
