比例尺是一個分數，通常分母越小，比例尺的值越大，分母越大，比例尺的值就越小。比例尺是表示圖上一條線段的長度與地面相應線段的實際長度之比，公式為：比例尺=圖上距離與實際距離的比。比例尺有三種表示方法：數值比例尺、圖示比例尺和文字比例尺。
比例尺的值越大，所表現的內容就越詳細，例如一幅地圖的比例尺為1:500，就是圖上的一個單位長度代表實際的500個單位長度。
比例尺通常有三種表示方法：
1、數字式(又名數字比例尺)，用數字的比例式或分數式表示比例尺的大小。例如：1∶50.000.000.或1/50.000.000.
2、線段式(又名比例尺)，在地圖上畫一條線段，並註明地圖上1釐米所代表的實際距離。
3、文字式，在地圖上用文字直接寫出地圖上1釐米代表實地距離多少米，如：圖上1釐米相當於地面距離500米，或五萬分之一。
三種表示方法可以互換。必須化單位。
比例尺大小怎麼判斷
比例尺就是一個分數，且分子為一的分數，它的大小比分母就行了：分母大的比例尺小，分母小的比例尺反而大。大的比例尺所作的圖往往範圍較小，但內容詳細。小的比例尺則相反。
