夏天的早晨，一個裁縫坐在窗口的桌子旁邊，認真地縫衣服。一個農婦從街上走過來，叫道：“賣好糖漿！賣好糖漿！”
這聲音闖到小裁縫的耳朵裏，他把頭伸到窗户外面，叫道：“親愛的太太，上來吧，這裏要買你的東西。”
那人提着沉重的籃子，走上三層樓梯，到裁縫那裏，把所有的罐子一起打開，擺在他的面前。他把它們都仔細看過，拿起來聞聞，最後説：“給我稱二兩五錢，就是稱三兩也不要緊。”
那女人本來希望把貨物賣掉一大部分，現在只能把他所要的稱給他，非常生氣，稱完糖漿以後便嘀嘀咕咕地走了。
小裁縫説：“這糖漿對於我的健康很有好處，它會給我力量。”説着他從櫥裏拿出麪包來，切了整整齊齊的一塊，塗上糖漿。他説：“味道一定不錯，但是我要做好了這件貼身短襖以後才吃。”
他把麪包放到旁邊，繼續縫衣服，因為心裏高興，針腳越縫越大。這時候，糖漿的氣味傳到了牆上。牆上有大批蒼蠅，它們聞到氣味，成羣結隊地飛到麪包上來了。小裁縫叫道：“喂，誰請你們來的？”他於是去趕那些不請自來的客人。但是蒼蠅不懂人話，不但不退卻，反而愈來愈多。最後裁縫生了氣，拿起一塊小布，説：“等着吧，我要收拾你們!”他毫不留情地往上拍打。
他把布拿起來一數，有七隻死蒼蠅，直伸着腿。他不得不佩服自己的勇敢，説：“我原來是這樣一個能幹的人，應該叫全城的人都知道。”
裁縫急急忙忙地剪了一根帶子，縫好，用大字母在上面寫着：一下打死七個。
他又説：“哎，城裏算什麼，應該讓全世界的人知道！”他的心喜歡得搖動，好像小羊的尾巴一樣。
裁縫把帶子系在腰上，要到外面去，因為他覺得裁縫店太小了，不能充分發揮他的勇敢。他臨走之前，在屋裏到處尋找，是不是有他可以帶着的東西，但是隻找着了一塊乾酪，就藏在袋裏。在大門前面，他看見從前在叢林裏捉住的一隻鳥，也放到袋裏。
他立刻起程，因為他身體敏捷，一路上不覺得疲倦。他順路來到一座山上，他上到最高峯的時候，那裏坐着一個魁梧的巨人正四面觀望，非常逍遙自在。小裁縫大膽地向他走去，同他談話，説：“夥伴，你好，你是不是坐在這裏看廣大的世界？我正要到那裏去，試試的運氣。你高興一起去嗎？”
巨人輕蔑地看着裁縫，説：“可憐的東西！”
小裁縫回答説：“什麼話！”他把上衣解開，對巨人説：你可以看看我是一個怎樣的人。”
巨人看見“一下打死七個”幾個字，以為裁縫打死的是七個人，對這個小夥子才稍微有點敬意。不過他還要考驗他一下，就拿起一塊石頭，緊緊捏着，滴出水來。巨人説：“如果你有力氣，就照我這樣做吧。”
小裁縫説：“只是這樣嗎？這在我是一件容易的事情。”他把手伸到口袋裏，拿出那塊軟乾酪，捏得汁水直朝外流。他説：“這不是比你做還得好些嗎？”
巨人沒話好説，但是不相信這是矮子能做的事情。巨人就拾起一塊石頭，朝上扔得非常之高，眼睛幾乎看不見。“唔，你這個跟小鴨子一樣的傢伙，照我扔樣做吧。”
裁縫説：“扔得好，但是石頭還是要落到地上的。我要扔一個給你看，叫它簡直不回來。”他拿出口袋裏的鳥往上一扔。那鳥得到自由，非常歡喜，朝着高處飛去，不再回來了。裁縫問道：“夥計，你覺得這件事情怎樣？”
巨人説：“扔東西你是會的，但是要看看你是不是扛得起重東西。”他引小裁縫到一棵倒在地上的大橡樹旁邊，説：“如果你有力氣，就幫助我把這棵樹從樹林裏扛出去吧。”
裁縫回答説：“可以，你把樹身放到你的肩頭，我要把大小樹枝舉起扛着，那頭是最重的了。”
巨人把樹身放到肩頭，但是裁縫坐在一根粗枝子上面，巨人不能回頭看，就把整棵的樹和小裁縫扛着走。小裁縫在後面十分高興，唱着“三個裁縫騎馬出大門”的小調，好像扛樹是一件容易事情。巨人扛着樹走了一段路，實在再也走不動了，叫道：“聽着，我要把樹放下了。”裁縫敏捷地跳下來，雙臂抱着樹，好像扛着它的樣子，對巨人説：“你是很高大的人，但是連這棵樹都扛不動。
他們一起前進，走到一棵櫻桃樹跟前，巨人抓住結着熟櫻桃的樹頂，把它彎了下來，交到裁縫手裏，叫他吃上面的櫻桃。但是裁縫力氣太小，抓不住那棵樹，巨人一放手，樹頂便彈回原處，裁縫也被摔到空中。他落到地上，沒有受傷，巨人説：“怎樣，你沒有力氣抓住根很細的樹枝嗎？”
小裁縫回答説：“不是沒有力氣，你以為一下打死七個的人是這樣的嗎？因為獵人在下面叢林裏面射擊，所以我跳過樹去。如果你能夠的話，就同我一樣跳跳看。”
巨人試了一試，但是跳不過去，卻掛在樹枝當中，於是裁縫又贏了他。
巨人説：“如果你是這樣勇敢的一個小夥子，那麼同我一起到洞裏去過夜吧。”
裁縫同意了，跟着他去，到了洞裏。洞裏還有別的巨人坐在火旁邊，每人啃着一隻烤熟的羊。小裁縫向四周圍看看，心裏想：“這裏比我的裁縫店大得多了。”
巨人指給他一張牀，叫他躺着睡覺。裁縫覺得牀太大了，不上去睡，卻只蜷伏在一個角落裏。半夜的時候，巨人以為小裁縫睡熟了，起來拿了一根
大鐵棍，一下把牀打斷，以為把這裁縫的性命也結果了。大清早，巨人們到森林裏去，把小裁縫完全忘記了，小裁縫非常高興，也大膽地到那裏去。巨人們大吃一驚，怕他把他們都打死，都急急忙忙地跑開了。
小裁縫總是一直朝前走。他遊歷了好久以後，走到一座王宮的院子裏，因為他覺得疲倦，就躺到草裏睡着了。他睡着的時候，人們從四面八方打量他，看到帶子上寫的幾個字：一下打死七個。
他們説：“啊!在和平時期，這個偉大的戰鬥英雄來這裏做什麼?他一定是個非常人物。”
他們去報告國王，説如果發生戰事，他就是一個有用的人，千萬不要讓他走了。國王覺得不錯，就派了一個朝臣到小裁縫那裏去，一直等到他伸展四肢，張開眼睛，才把他的任務告訴他。
小裁縫回答説：“正因為這個緣故，我才到這裏來的，我願意為國王服務。”於是他受到隆重的接待，又得到一所特別的住宅。
但是別的兵士卻同這個小裁縫作對，希望把他打發到千里以外去。他們互相談論，説：“如果我們同他爭論。他打起來，一下就要打死七個，我們沒有一個能夠抵抗。那怎麼辦呢?”於是他們決定，一起到國王那裏去辭職。
他們説：“我們不能同一下打死七個的人一起做事。”
國王很傷心，為了這一個人，竟要失去所有忠心的兵士，他希望再不看見他，很想把他打發走。但是他又不敢辭掉他，因為怕他把他和他所有的百姓都打死了，自己去坐王位。他想來想去，想了好久，最後找到一條妙計。
他派人到小裁縫那裏去對他説，因為他是一個非常偉大的英雄，他要給他一項任務。他國內一個森林裏面有兩個巨人，他們搶劫偷盜，殺人放火，造成巨大的損害，人們要冒着生命的危險，才敢走近他們。如果他能夠制服並且殺掉這兩個巨人，國王就把他的獨生女兒給他做妻子，並且把半個王國給他做陪嫁;另外還派一百騎兵去幫助他。
小裁縫想：“像我這樣的人，正應該得到這些東西。一個美麗公主和半個王國，這種機遇不是每天都有的。”
他回答説：“哦，好吧，兩個巨人我一定能制服，不過一百騎兵可以不要;一下就打死七個的人，還用怕兩個嗎!”
小裁縫出城去，一百騎兵還是跟着他。他走到森林邊緣，對他的同伴説：“你們留在這裏，我要獨自去結果那兩個巨人。”
接着他跳到森林裏面，左右看望。過了一會，他看見兩個巨人躺在一棵樹下面睡沉。鼾聲把樹枝震得上下動搖。小裁縫趕快撿了滿滿兩口袋石頭，帶到樹上去。他到了樹上，騎在一根枝子上，正坐在睡覺的巨人上面，把石頭一塊一塊地向一個巨人的胸口丟下去。巨人好久都不覺得，最後醒了，撞撞他的同伴説：“你為什麼打我？”另一個説：“你在做夢吧，我沒有打你。”
他們又躺着睡覺，裁縫對第二個巨人摔下一塊石頭。
第二個叫道：“你為什麼打我？”
第一個回答説：“我沒有打你。”他嘴裏嘰裏咕嚕的。
他們吵了一會，因為疲倦，也就算了，把眼睛又閉着，小裁縫重新開始他的遊戲，揀了一塊最大的石頭，用盡一切力氣朝第一個巨人的胸口摔下去。
這巨人叫道：“這太可惡了。”於是他好像瘋了一樣跳起來，把他的同伴朝樹上撞去，樹都發抖了。另一個用同樣的手段對付他，他們非常憤怒，拔起樹來，互相亂打，打了很久，最後兩個人同時倒在地上死了。
裁縫跳下來，説：“幸虧他們沒有拔我坐着的那棵樹，不然，我就只好同松鼠一樣地跳到別的樹上去，像我這樣的人跳起來是很快的!”他拔出劍，用力在每人胸口砍了幾下，然後走到森林外面，對騎兵們説：“任務完成了，我把兩人都殺了;這項工作很艱鉅，他們到了沒法子的時候，拔起樹來抵抗，但是我這一下打死七個人的人來了，一切也都沒有用了。”
騎兵問：“難道你沒有受傷嗎？”
裁縫回答説：“事情進行得很順利，我一點都沒有受傷。”
騎兵不相信他的話，到森林裏面去，只見兩個巨人浸在血泊中，周圍放着拔出來的樹。
裁縫向國王要求他答應給他的東西，但是國王后悔原先的諾言，重新想法子趕走這個英雄。他對他説：“你還要完成一件英雄事業，才能得到我的女兒和半個王國。森林裏面有個獨角獸，造成巨大的損害。你應該先把它捉住。”“一隻獨角獸還沒有兩個巨人可怕呢;一下打死七個才是我的事情。”
他帶着一根繩子和一把斧頭到森林裏面去，又叫聽他調遣的人在外面等着。
他沒尋找多久，獨角獸就出現了，直向裁縫撲來，好像毫不客氣，要用角戳他的樣子。裁縫説：“慢慢的，慢慢的，這樣快不行。”他等野獸走近，很敏捷地跳到樹後面。獨角獸用全力向樹撞去，把角戳到樹身裏面，拔不出來了，就這樣動都不能動了。裁縫説：“現在我得到這個鳥兒了。”他從樹後面出來，先用繩子繫住獨角獸的脖子，然後用斧頭把樹劈開，挖出角來。他把一切都辦好後，牽着獨角獸去送給國王。
國王不願意把講定的報酬給他，又提出第三項條件，説要裁縫捉住一隻在森林裏面造成巨大損害的野豬才能結婚，並且叫獵人們去幫助他。
野豬一看到裁縫，滿嘴白沫，磨着牙齒，向他跑來，要把他撲到在地上。
但是敏捷的英雄跳到附近一個小教堂裏，馬上又從上面窗户裏跳出來。野豬跟着在他後面跑，他在教堂外面轉了一個圈子，把門關上，那狂暴的野獸便被關着了，它身體太笨重，不能從窗户跳出來。小裁縫喊獵人們來，叫他們親自看被捕的野獸。英雄到國王那裏去，不管國王願意不願意，這回他非實踐諾言不可了，只好把他女兒和半個王國交給他。如果他知道站在他面前的不是一個英雄，只是一個小裁縫，那他更要傷心了。不管怎樣，在盛大鋪張和極度歡樂之中舉行了結婚典禮，裁縫做了國王。
過了不久，少年王后在夜裏聽見丈夫説夢話：“徒弟，給我做貼身短襖，給我補褲子，不然，我就要用尺打你的耳光。”於是她知道了丈夫的出身，
第二天早晨向國王説出她的痛苦，請他把她從裁縫丈夫手裏解放出來。
國王安慰她説：“今天夜裏你把卧房的門打開，我叫傭人們站在門外面，如果他睡着了，讓他們進去把他捆着，抬到一條船上，送到遙遠的地方去。”
公主很高興，但是國王的一個衞兵聽到了這一切。因為他很佩服這位小裁縫，就把全部陰謀都告訴了他。
小裁縫説：“我會防備這件事情的。”晚上，他在平常睡覺的時間，同妻子一起上了牀。她以為他睡着了，就起來開門，然後又躺下。小裁縫假裝睡着，用清楚的聲音叫道：“徒弟，給我做貼身短襖，給我補褲子，不然，我就要用尺打你的耳光!我一下打死了七個，殺了兩個巨人，牽走了一隻獨角獸，難道還怕站在房門外的人嗎!”
在房門口的那些人聽見裁縫這樣説，大吃一驚，趕快跑了，好像魔王領着大軍趕來似的，沒有一個人敢到他跟前去。
於是裁縫做了一輩子的國王。
