磁鐵的兩個磁極分別是南極和北極，南極用S表示，北極用N表示。磁極指的是磁體上磁性最強的兩個部分。同名磁極相斥，異名磁極相吸。可以在水平面內自由轉動的磁體，靜止時，其S極總是指向地理南磁極，另一個磁極指向地理北磁極。
磁極是什麼
地球本身就是一個巨大的磁體，把地球北極附近的磁極叫地磁南極,另一磁極叫地磁北極。若將條形或針形磁體懸掛在地磁場中，則兩極總是分別指向南北方向，指向北的磁極稱為磁北極，指向南的稱為磁南極。這是因為不同磁體的異名極互相吸引，同名極互相排斥。
磁體是一種奇特的物質，指的是能夠產生磁場的物質或材料。磁體有一種無形的力，既能吸引一些物質，又能排斥一些物質。磁體一般分為永磁體和軟磁體。作為導磁體和電磁鐵的材料大都是軟磁體。永磁體極性不會變化，而軟磁體極性是隨所加磁場極性而變的。他們都能吸引鐵質物體，我們把這種性質叫磁性。
