“何時秋風悲畫扇”的上一句是“人生若只如初見”，這兩句詩出自於納蘭性德的《木蘭花·擬古決絕詞柬友》，作品中借用漢唐典故而抒發“閨怨”之情。
《木蘭花·擬古決絕詞柬友》
清·納蘭性德
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。
何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。
譯文
如果人生都像第一次相遇那般相處該多美好，那樣就不會有現在的離別相思淒涼之苦了。
如今輕易地變了心，你卻反而説情人間就是容易變心的。
想當初唐皇與貴妃的山盟海誓猶在耳邊，但是最後卻作決絕之別，即使如此，也生不得怨。
但你又怎比得上當年的唐明皇呢，他總還是與楊玉環有過比翼鳥、連理枝的誓願。
詩的第一句描寫了初次相遇的美好，第二句則是用了漢朝班婕妤被棄的典故，將美好的回憶拽回到了殘酷的現實中。詩的三、四句表達了主人公深深的自責和悔恨，詩的五、六句運用了唐明皇和楊貴妃的典故，借用此典説即使是最後作決絕之別，也不生怨。詩的最後兩句則是將女子的哀怨之情表現到了極致，久久不能消退。
