病毒的整體尺寸一般在30-80nm，如果僅僅可以看到，10000倍既可放大到肉眼可識別。如果病毒團聚在一起，就無能為力了。就需要繼續放大，一般5-10萬倍，可以有效觀察到單個病毒。如果要清晰識別病毒形態，那需要放大10-15萬倍較好。
病毒是一種個體微小，結構簡單，只含一種核酸(DNA或RNA)，必須在活細胞內寄生並以複製方式增殖的非細胞型生物。
病毒是一種非細胞生命形態，它由一個核酸長鏈和蛋白質外殼構成，病毒沒有自己的代謝機構，沒有酶系統。因此病毒離開了宿主細胞，就成了沒有任何生命活動、也不能獨立自我繁殖的化學物質。
