“洛陽牡丹甲天下，花開時節動京城”為後人化用自“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”的詩句，原詩標題是《賞牡丹》，全詩內容為：庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
譯文
庭院前的芍藥妖嬈豔麗但是缺乏骨格，池中的荷花清雅潔淨卻缺少情韻。
只有牡丹才是真正的天姿國色，到了開花的季節引得無數的人來欣賞，驚動了整個京城。
註釋
牡丹：著名的觀賞植物。古無牡丹之名，統稱芍藥，後以木芍藥稱牡丹。一般謂牡丹之稱在唐以後，但在唐前，已見於記載。
庭前芍藥：喻指宦官、權貴。
芍藥：多年生草本植物，屬毛茛科，初夏開花，形狀與牡丹相似。
妖無格：妖嬈美麗，但缺乏標格。妖：豔麗、嫵媚。格：骨格。無格指格調不高。
芙蕖：即蓮花。
全詩頌牡丹，通過抑彼揚此的反襯之法來突出了牡丹的姿色。首句“庭前芍藥妖無格”寫芍藥，這種同樣具有觀賞價值的花兒，較之牡丹更早為人們所喜愛。第二句寫荷花“妖冶無格”，荷花也的確堪稱花中君子，清高潔淨，但卻冷豔寡情“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”“國色”，舊指一國中最美的女子。這短短四句詩，寫了三種名花，而其中又深含了詩人豐富的審美思想。
