情緒的構成包括三種層面：在認知層面上的主觀體驗，在生理層面上的生理喚醒，在表達層面上的外部行為。當情緒產生時，這三種層面共同活動構成一個完整的情緒體驗過程。情緒的動力性有增力和減力兩極。一般地講，需要得到滿足時產生的積極情緒是增力的，可提高人的活動能力；需要得不到滿足時產生的消極情緒是減力的，會降低人的活動能力。
情緒以主體的需要、願望等傾向為中介的一種心理現象。情緒具有獨特的生理喚醒、主觀體驗和外部表現三種成分。符合主體的需要和願望，會引起積極的、肯定的情緒，相反就會引起消極的、否定的情緒。
主觀體驗是個體對不同情緒狀態的自我感受。每種情緒有不同的主觀體驗，它們代表了人的不同感受，如快樂還是痛苦等，構成了情緒的心理內容。
情緒體驗是一種主觀感受，很難確定產生情緒體驗的客觀刺激是什麼，而且不同人對同一刺激也可能產生不同的情緒。因此情緒體驗的研究採用自我報告的方法。
