永樂皇帝指的是明代皇帝朱棣，在永樂十四年，朱棣下令正式營建北京。在1420年時正式遷都北京。北京的營建工程主要分為內城、皇城和紫禁城。此後，北京成為全國的政治、經濟、軍事、文化中心，一直延續至今。
朱棣是明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子。建文四年（1402年）即位，在位二十二年（1402年—1424年），年號“永樂”。
朱棣在位時期勵精圖治，政治上，延續洪武政策的同時繼續削藩，加強中央集權，改革官制機構，設置內閣和東廠。
軍事上，五次親征蒙古；積極經營邊疆，加強對北方的控制，遷都北京，東北設奴兒干都司，西北設置哈密衞，西南設貴州承宣布政使司。對西藏實行政教合一；經營南海，佔領安南，設立遠達南半球的舊港宣慰司。
外交上，派鄭和下西洋，恢復並正式建立市舶司，開展對外貿易，設四夷館翻譯各國語言文字，加強中外友好往來。
文化上，修《永樂大典》。又疏浚大運河，營建北京及紫禁城等。統治期間，經濟繁榮，國力強盛，史稱“永樂盛世”。
永樂二十二年（1424年）在第五次北征回師途中，病逝於榆木川，享年六十四歲，葬於長陵。
