朱棣是明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋的第四子。朱棣出生於南京，十歲時被冊封為燕王，前往中都鳳陽曆練。公元1380年，朱棣就藩北平，之後兩次率兵北征打敗蒙古軍，加強了他在北方軍隊中的影響。建文帝即位後，厲行削藩政策。朱棣知道後，發動靖難之役，起兵攻打建文帝。攻下南京後，朱棣登基為帝，改年號永樂，是為永樂大帝。
朱棣在位期間，勵精圖治，延續洪武政策，政治上繼續實行削藩，加強中央集權。公元1424年，朱棣在第五次北征蒙古回師途中，在榆木川病逝，享年六十四歲。朱棣對內發展經濟，體恤民力，對外交流頻繁，促進了社會經濟發展，為宣仁盛世打下了基礎。
