刺蝟是屬於蝟亞科的一類蝟形目哺乳動物的統稱，共有5個屬;其中蝟屬的刺蝟分佈最普遍，廣泛分佈在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分佈很廣。中國最常見的有黑龍江刺蝟等。刺蝟在蘇南民間又被叫做"偷瓜獾"，體肥矮、爪鋭利、眼小、毛短，渾身有短而密的刺，刺蝟在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，遇敵害時能將身體捲曲成球狀，將刺朝外，保護自己，剛出生時刺軟眼盲。
刺蝟每年4月開始婚配生育，每年產仔1-2胎，每胎3一6仔。每年冬眠結束後的春季，刺蝟會尋找配偶。母刺蝟在接受求偶前，公刺蝟要在她周圍耗上幾小時之久，之後它就完成了使命。母刺蝟開始尋找安全清靜的地方作為自己和30天后即將出生的小刺蝟的巢穴。初生幼仔背上的毛稀疏柔軟，出生後前兩週內無視力，但幾天後就能逐漸硬化變為棘刺，由母乳餵養4-8周後，母刺蝟教授如何覓食。出生兩個月後，母刺蝟停止照顧幼刺蝟，留下幼刺蝟獨自生活，大約90%的小刺蝟壽命不到一年。
有很多人都迷信風水，刺蝟乃是地皮五仙之一，養不好容易招來災禍。刺蝟是野生動物，可能身體裏會藏有一些病毒病菌，而且刺蝟脾氣不討好，它喜歡早上睡覺晚上活動。另外，刺蝟是二級保護動物中的一員受法律保護。
