時間不同：奧運會在夏天，冬奧會在冬天。起源不同：奧運會是指當時的夏季奧運會，其歷史可以追溯到2000多年前的古希臘。規模和影響力不同。比賽項目不同：冬奧會主要是滑雪等適合在高緯度冬季舉辦的項目。
奧林匹克運動會(希臘語：Ολυμπιακοί Αγώνες;法語：Jeux olympiques;英語：Olympic Games)簡稱“奧運會”，是國際奧林匹克委員會主辦的世界規模最大的綜合性運動會，每四年一屆，會期不超過16日，是世界上影響力最大的體育盛會。
冬季奧林匹克運動會(Olympic Winter Games)，簡稱為冬季奧運會、冬奧會。主要由全世界地區舉行，是世界規模最大的冬季綜合性運動會，每四年舉辦一屆，1994年起與夏季奧林匹克運動會相間舉行。參與國主要分佈在世界各地，包括歐洲、非洲、美洲、亞洲、大洋洲。由國際奧林匹克委員會(International Olympic Committee)主辦。按實際舉行次數計算屆數。
國際社會比較注重夏季奧運會，而冬季奧運會由於氣候條件限制，一般沒有夏季奧運會那麼受到關注。
