有兩個意思，一是鞋子是莆田生產的，二是鞋子是冒牌鞋。莆田的鞋子以冒牌的居多，所以變成了冒牌鞋的代名詞。剛開始的莆田是以假鞋聞名，真假根本難以辨別。所以更加吸引了假鞋販子求貨源。
莆田鞋與正品的區別有以下幾點：
1、材料
莆田鞋的材料有好有壞，有些比正品的鞋子材料還好，正品用的二層皮，它用頭層。有些比專櫃差得多，專櫃用真皮，它直接用仿皮。所以其中價格相差非常大。
2、做工
做工就在於成型加工，也就是把鞋面和鞋底進行組合，這是正品的流水線。但是莆田鞋流水線和正品流水線是不一樣的，有很多小廠只有半線，所以產生了不同，小廠制度不嚴格，所以造成工藝是有差別的。莆田鞋往往在做工差，材料大部分是不會差的。
3、科技
科技方面，首先要比的是氣墊，正品的氣墊其實成本是很高的，穿起來會很軟。但是莆田貨的氣墊，只是一個外殼， 只有模仿外形沒有實用價值。
4、膠水
正品一般用的是環保膠。比如Vans的鞋用的環保膠，相對於其他膠水來説，粘合力比較差。所以比較容易開膠。但開膠還和平時的穿着習慣有關係。莆田鞋一般用的是成本低的膠水。 這樣的膠水粘合力較大，有時候假鞋比真鞋還耐穿。
