紅色代表忠貞、英勇的人物性格，比如關羽。藍色代表剛強、驍勇、有心計的人物性格。黑色代表正直、無私、剛直不阿的人物形象。白色代表陰險、疑詐、飛揚、肅煞的人物形象。綠色代表頑強、暴躁的人物形象。黃色代表梟勇、兇猛的人物。紫色代表剛正、穩重、沉着的人物。金色、銀色代表各種神怪形象。
京劇臉譜，是一種具有中國文化特色的特殊化粧方法。由於每個歷史人物或某一種類型的人物都有一種大概的譜式，就像唱歌、奏樂都要按照樂譜一樣，所以稱為“臉譜”。
關於臉譜的來源，一般的説法是來自假面具。京劇臉譜藝術是廣大戲曲愛好者的非常喜愛的一門藝術，國內外都很流行，已經被大家公認為是中國傳統文化的標識之一。臉譜的主要特點有三點：美與醜的矛盾統一，與角色的性格關係密切，其圖案是程式化的。
臉譜對於不同的行當，情況不一。“生”、“旦”面部化粧簡單，略施脂粉，叫“俊扮”、“素面”、“潔面”。而“淨行”與“醜行”面部繪畫比較複雜，特別是“淨”，都是重施油彩的，圖案複雜，因此稱“花臉”。
戲曲中的臉譜，主要指“淨”的面部繪畫。而“醜”，因其扮演戲劇角色，故在鼻樑上抹一小塊白粉，俗稱“小花臉”。並且通過臉譜的造型和顏色、圖案，可以告訴欣賞者這個人物的性格特徵和道德倫理特徵。
