直轄市主要有北京、天津、上海以及重慶四個。直轄市，是中國行政區劃之一，行政地位與省、自治區、特別行政區相同，是中華人民共和國省級行政區，是直接由中央所管轄的建制市。
直轄市的前身叫做院轄市，新中國成立後，先後設立過重慶、北京、天津、上海、瀋陽、撫順、鞍山、本溪、長春、哈爾濱、旅大、西安、南京、廣州、武昌等15箇中央直轄市，經過一系列的重組或降格，最終確定了北京、天津、上海以及重慶等四個直轄市。
直轄市作為行政單位，在不同的國家有不同的定義，即使在中國大陸的直轄市，和台灣省的“院轄市”也不同，基本的定義是，一個普通的行政單位，面積可以小至一個人民政府，一個市，一個鎮，甚至一個村，不過對於多數國家而言，直轄市最基本要有自己的選舉機制，從而選出直轄市的領導人。
中國的直轄市與省，自治區，特別行政區一樣均為最高一級行政單位，因此行政地位與省相同，但是管轄區域與地級市相同，管轄區，縣，自治縣等。
中國地大物博，中國有23個省、5個自治區、4個直轄市、2個特別行政區。5個自治區分別是廣西壯族自治區、內蒙古自治區、西藏自治區、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區。2個特別行政區分別是香港特別行政區、澳門特別行政區。
