元宵的製作比湯圓要繁瑣一些，元宵是在江米粉裏滾，湯圓像餃子一樣包;然後元宵外觀浮粉，湯圓外表光滑;在口感上元宵比較硬，湯圓比較軟;還有元宵一般採用甜味餡料，而湯圓的餡料酸甜鹹辣都有。
元宵和湯圓的區別
區別一：製作方式
元宵的製作比湯圓要繁瑣一些，元宵首先拌餡料，和勻後攤成薄片，再切成小立方塊。然後把餡塊再扔進盛滿糯米粉的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水，直至餡料在互相撞擊中滾成圓球才算完成。而湯圓像包餃子餃子一樣，先把糯米粉加水和成團，然後掐取一小團擠壓成圓片形狀，然後把準備好的餡料放入，揉成兵乓球大的圓球即可。
區別二：外觀
北方元宵，南方湯圓。由於做法不一樣，在外觀上還是有細微的差別。吃過元宵和湯圓的人就知道，元宵外觀浮粉，湯圓外表光滑。兩者之間還是很容易區分的。
區別三：口感
元宵和湯圓在外形上十分的相似，這也是我們經常分不清的原因。不過元宵和湯圓的口感是不一樣的。在口感上元宵比較硬，湯圓比較軟。
區別四：餡料
湯圓的餡料相比元宵更為豐富，酸甜鹹辣皆有，食材花樣也百變。如水果湯圓、粗糧湯圓等都有。但是元宵一般採用甜味餡料，如豬油豆沙、黑芝麻、棗泥、果仁、山楂等。
