元宵節吃湯圓，表達了人們對美好生活的嚮往和期盼。“湯圓”與“團圓”二字相似，取“團圓”之意，湯圓象徵着親人團聚、幸福美滿。同時，吃湯圓也意味着在新的一年裏闔家幸福、團團圓圓，所以是正月十五——元宵節的必備美食。
元宵節吃湯圓的起源
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃 的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”後稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶” 。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。
湯圓，別稱“湯糰”“浮元子”，是漢族傳統小吃的代表之一。據傳，湯圓起源於宋朝。當時的明州所興起的一種新奇食品，即用黑芝麻、豬板油做餡、加入少許白糖，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜軟糯，回味無窮。
傳説，漢武帝時宮中有一位宮女，名叫“元宵”，長年幽於宮中，思念父母，終日以淚洗面。東方朔決心幫助她，於是對漢武帝謊稱，火神奉玉帝之命於正月十五火燒長安，要逃過劫難的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天做很多火神愛吃的湯圓，並由全體臣民張燈供奉。漢武帝准奏，“元宵”姑娘終於見到家人。此後，便形成了元宵節，元宵節吃湯圓的習俗也流傳開來。
