颱風引起的直接災害通常由狂風、暴雨、風暴潮三方面造成：狂風。颱風的風力極大，可以把巨輪推入內陸，也能損壞甚至摧毀陸地上的建築、橋樑、車輛等。還能把雜物吹到半空，使户外環境變得非常危險；暴雨。颱風形成的暴雨容易造成洪澇災害，來勢兇猛，破壞性極大；風暴潮。強颱風的風暴潮能使沿海水位上升5米-6米。如果風暴潮與天文大潮高潮位相遇，會導致潮水漫溢，沖毀房屋和各類建築設施，淹沒城鎮和農田，造成大量人員傷亡和財產損失。另外颱風的這些災害極易誘發城市內澇、房屋倒塌、山洪、泥石流等次生災害。
颱風的特點
一是有季節性：颱風（包括熱帶風暴）一般發生在夏秋之間。二是颱風具有旋轉性：其登陸時的風向一般先北後南。三是損毀性嚴重：對不堅固的建築物、架空的各種線路、樹木、海上船隻，海上網箱養魚、海邊農作物等破壞性很大。四是強颱風發生常伴有大暴雨、大海潮、大海嘯。五是強颱風發生時，人力不可抗拒，易造成人員受傷。
颱風的等級劃分
颱風藍色預警信號表示24小時內可能或者已經受熱帶氣旋影響,沿海或者陸地平均風力達6級以上，或者陣風8級以上並可能持續。
颱風黃色預警信號表示24小時內可能或者已經受熱帶氣旋影響,沿海或者陸地平均風力達8級以上，或者陣風10級以上並可能持續。
颱風橙色預警信號表示12小時內可能或者已經受熱帶氣旋影響,沿海或者陸地平均風力達10級以上，或者陣風12級以上並可能持續。
颱風紅色預警信號表示6小時內可能或者已經受熱帶氣旋影響，沿海或者陸地平均風力達12級以上，或者陣風達14級以上並可能持續。
