白族主要分佈在雲南、貴州、湖南等省，此外四川省、重慶市等地也有分佈。白族是我國的少數民族之一，白族屬於氐羌系統的一支，其族源是多元的。白族的一個重要來源是世代居住於洱海地區的土著居民――洱海人和昆明人。白族的族源是多元的，主要是以土著居民洱海人、昆明人為主體，最終於公元8世紀形成為白族。
白族的起源多樣化，白族先民是洱海周邊的土著昆明人、河蠻人與青藏高原南下的氐人、羌人，以及部分叟人、巂人、爨人、僰人、哀牢人、滇人、漢人等多種族羣融合形成的民族。白族經濟以農業為主，手工業、商業較為發達，生產水平基本與周圍漢族相同。
白族人崇尚白色，服飾以白色為尊貴，各地男子的服飾大體相同，女子的服飾款式多樣，頭飾更是異彩紛呈。白族熱情好客，先客後主是白族待客的禮節，如果家中來了客人，以酒、茶相待，著名的“三道茶”就是白族的待客禮。
白族有本民族語言，白語屬漢藏語系藏緬語族彝語支。白族在藝術方面獨樹一幟，其建築、雕刻、繪畫藝術名揚古今中外。在形成與發展的過程中，與周邊的各民族相互往來，創建了燦爛的經濟文化。
