布朗族主要分佈在雲南省西部及西南部沿邊地區。布朗族是一個擁有着悠久歷史的少數民族，民族語言為布朗語，屬南亞語系孟高棉語族布朗語支，可分為布朗和阿瓦兩大方言區，沒有本民族的文字。布朗族居住在山區，氣候温和、雨量充沛，十分利於植物生長。
布朗族以種植旱稻、水稻、玉米、小麥為主，豆類、雜糧次之；經濟作物有茶葉、棉花、甘蔗、煙葉、麻類及各種蔬菜。自古以來，茶葉就是布朗族先民栽培的著名物產，布朗族所居之地多為雲南今日盛產茶葉之地，是雲南大葉種茶葉的主產區。聞名遐邇的普洱茶，早在清代就是雲南珍貴的貢品，為當時國內的珍貴飲料，到清代晚期，普洱茶已為士庶人家普遍飲用。時至今日，布朗族地區仍是“普洱茶”、“勐庫茶”的主要原料產地之一。
文身是布朗族先民遺留下來的古老習俗。布朗族男子在十四五歲時就要施行文身，在四肢、胸、腰、腹部和背部刺上各種各樣的花紋圖案。圖案頗多，大致可分為鱗刺、字刺、形刺和蕨刺等4種。鱗刺形若魚鱗又不全似魚鱗；字刺即將傣文字母按所謂“咒語”或巫術需要排列成表格，刺在身上；形刺大多是動物圖形，常見的有龍、虎、獅、象等；蕨刺其形若嫩蕨之尖葉。
布朗族的服飾文化別具一格，以其獨特的方式裝扮自己，服飾以黑色、青色為主。族人以大米為主要糧食，以玉米、豆類為輔，喜食酸魚、酸菜、酸筍、酸茶。布朗族有着極為豐富的文化，至今仍然保留着最具鮮明特徵的民族語言、服飾、歌舞、風俗習性。
