“五福”一詞，原出於《書經》的《洪範》，書中記載的五福是“一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考終命”。
第一福是“長壽”，命不夭折而且福壽綿長。第二福是“富貴”，錢財富足而且地位尊貴。 第三福是“康寧”，身體健康而且心靈安寧。第四福是“好德”，生性仁善而且寬厚寧靜。 第五福是“善終”，能預先知道自己的死期，安詳而且自在地離開人間。 五福當中，最重要的是第四福——“好德”。因為德是福的原因和根本， 福是德的結果和表現，唯有敦厚純潔的“好德”，樂善好施，廣積陰德，才可以培植其它四福使之不斷增長。
