雄黃酒不是黃酒。雄黃酒是用研磨成粉末的雄黃泡製的白酒或黃酒，是漢民族傳統節日端午節的飲品。而黃酒是世界上最古老的酒類之一，源於中國，且唯中國有之，與啤酒、葡萄酒並稱世界三大古酒。
雄黃酒需在太陽下曬，有的從五月初一曬到初五。作為一種中藥藥材，雄黃可以用做解毒劑、殺蟲藥。於是古代人就認為雄黃可以剋制蛇、蠍等百蟲，“善能殺百毒、闢百邪、制蠱毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。雖然雄黃酒裏含砷化合物，砷元素是批霜的主要成分，但是少量的砷是對身體有益的。
黃酒其實是種米酒，與白酒不同的是，黃酒沒有經過蒸餾，酒精含量低於20%，不同種類的黃酒顏色亦呈現出不同的米色、黃褐色或紅棕色。山東即墨老酒是北方粟米黃酒的典型代表；福建龍巖沉缸酒、福建老酒是紅曲稻米黃酒的典型代表。
黃酒中含大量蛋白質、B族維生素、鈣、磷、硒等，以及一定量的糖、有機酸和氨基酸。中醫上，黃酒可以做藥用，生飲對心跳過快、厭食、煩躁等有療效。
