草酸的作用如下：1.作漂白劑：用於生產抗菌素和冰片等藥物以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。2.作還原劑：在有機合成工業主要用於生產對苯二酚、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產品。3.作媒染劑：草酸銻可作媒染劑，草酸鐵銨是印製藍圖的藥劑。4.除鏽功能：草酸可用來除鏽。
草酸，即乙二酸，最簡單的有機二元酸之一。結構簡式HOOCCOOH。它一般是無色透明結晶，對人體有害，會使人體內的酸鹼度失去平衡，影響兒童的發育，草酸在工業中有重要作用，草酸可以除鏽。草酸遍佈於自然界，常以草酸鹽形式存在於植物如伏牛花、羊蹄草、酢漿草和酸模草的細胞膜，幾乎所有的植物都含有草酸鹽。
草酸是生物體的一種代謝產物，廣泛分佈於植物、動物和真菌體中，並在不同的生命體中發揮不同的功能。 研究發現百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，由於草酸可降低礦質元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導致腎結石，所以草酸往往被認為是一種礦質元素吸收利用的拮抗物
