拉祜族主要的傳統節日有春節、清明節、端午節、火把節、中秋節、祭祖節和婆娘節。其中春節最隆重，在臘月三十晚上各家都在火塘邊吃團圓飯，飯後放火炮。大年初一這天人們要穿上節日盛裝彙集在舞場上唱歌、跳蘆笙舞，直至深夜。
拉祜族源於古氐羌系統，屬於古氐羌遺裔之一，原本生活在青海湖流域一帶，早期過着遊牧生活，約在春秋戰國時期，舉族遷入雲南。
現在的拉祜族分佈在中國、緬甸、泰國、越南、老撾等國家，中國境內的拉祜族在31個省、自治區、直轄市中均有分佈，主要分佈在瀾滄江西岸，北起臨滄、耿馬，南至瀾滄、孟連等縣。
拉祜族的服飾美觀、寬鬆、大方，極富民族特色，服裝大都以黑布襯底，用綵線和色布綴上各種花邊圖案，再嵌上潔白的銀泡，使整個色彩既深沉而又對比鮮明，給人以無限的美感。
拉祜族家庭中老人最受尊敬，有這樣一句話：“把享受讓給比自己老的人，因為太陽、月亮是最老的人先看見的，最老的人是寨子裏懂道理最多的人。”在生活的每一個細節，都反映出拉祜族尊敬老人的美德。
