所謂的獨立學院，是指實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合作，利用非國家財政性經費舉辦的實施本科學歷教育的高等學校。獨立學院是民辦高等教育的重要組成部分，屬於公益性事業。
獨立學院是什麼意思
截至2019年6月15日，全國普通高等學校2688所，其中獨立學院257所。全國主要的獨立學院有廈門大學嘉庚學院、西南財經大學天府學院、南開大學濱海學院、北京理工大學珠海學院、廣東工業大學華立學院、四川大學錦城學院、吉林大學珠海學院、南京大學金陵學院、武昌理工學院、重慶大學城市科技學院等。
雖然獨立學院學費是公立大學的3-4倍，但獨立學院並不是民辦大學。民辦高校是按照民辦教育推進法設立的，而獨立學院是教育部行政章程設立。獨立學院一定是本科，而民辦高校專本科都有。除此之外，民辦大學是有自己的校名，而獨立學院一般設在某個大學名下，如山西大學商務學院、海南大學三亞學院等。
