“改簽”，是指對之前所購買的車票進行更改列車車次、席位、出發時間、乘車區間等業務，需退還或加收兩張車票之間的差價，不另外加收手續費。在列車開車前後，均可辦理。而“退票”指的是對所購買的車票不滿意，在列車開車前即可辦理退票手續；至少收取票價5-20%的手續費，而購買的車票也隨即失效。
改簽和退票的不同之處
鐵路部門提醒旅客，改簽以鐵路有運輸能力為前提，只變更乘車日期、車次、席(鋪)位，不變更發站和到站。旅客在變更旅行計劃前，請通過12306網站、12306客服電話、車票售票窗口顯示屏等方式查詢擬乘坐的列車是否有足夠餘票，避免到時因沒有餘票不能改簽而影響行程。
自2015年6月10日起，在鐵路客運部門推出“變更到站”服務，即旅客購票後，可根據行程變化，重新選擇新的目的地，在車票預售期內變更到站及乘車日期、車次、席位。 辦理變更到站請在原車票開車前48小時以上，任意選擇有餘票的列車。
通過車站售票窗口、自動售票機、鐵路代售點和網站購買的鐵路電子客票，均可通過網站或車站指定窗口在開車前辦理退票手續。在網站註冊且通過手機APP完成人臉身份核驗的旅客，也可通過網站辦理通過車站售票窗口、自動售票機、鐵路代售點和網站退票。
