師夷長技以制夷是《海國圖志》著作中的語句，意思是：向洋人學習先進技術，用學習到的先進技術抵抗洋人。師就是學習的意思，夷是蠻夷，長技是他們的特長，制是控制，對付。
《海國圖志》作者是魏源，“師夷長技以制夷”就是出自這部著作，晚清時期最為人熟知的就是“師夷長技以制夷”。夷，最早是指華夏以外的其他部族。到了清朝，“夷”字被廣泛使用，特指外國人。夷，其實是一個貶義詞，意思是野蠻的、未開化的，歧視的意思很明顯。外國人抵抗歧視。一部”夷”字史就是半部外國人抗爭史。
第一次鴉片戰爭失敗，中國仍在大量使用“夷”字。1842年， 魏源編寫了著名的《海國圖志》一書。魏源提出了“以夷制夷”、“師夷長技以制夷的觀點。雖然承認洋人有好多東西比中國先進，也知道要向洋人學習，但仍把洋人稱為“夷”。由此可以看出，此時的中國還是不服的，仍有一種蔑視、貶損的心理。
“師夷長技以制夷”是鴉片戰爭(1840)爆發前夕，清末大臣魏源，在《海國圖志》一書中提出。“制夷”，就是抵抗西方侵略，戰勝敵人。“師夷長技以自強”則是十九世紀六七十年代，洋務派在魏源觀點的基礎上提出的。“自強”則是學習西方先進技術來增強國力。
