化石形成的條件有：1、有機物必須擁有堅硬部分，如殼、骨、牙或木質組織。2、生物在死後必須立即避免被毀滅。3、生物必須被某種能阻礙分解的物質迅速地埋藏起來。4、被埋藏的生物屍體還必須經歷長時間的石化作用後才能形成化石。5、沉積物在固結成巖的過程中的壓實作用和結晶作用。
化石的形成和保存取決於以下條件：
1. 生物本身條件：形成化石的生物必須要有硬質結構，比如生物的介殼、骨骼、牙齒、樹幹、孢子、花粉、乾果等等。軟體動物很難形成化石，比如水母、蝸牛，生物的毛髮、皮膚、肌肉等等也極難形成化石。因為硬體主要是由礦物質組成，抵禦各種破壞作用的能力較強。
2. 生物遺體的保存條件：如果一個生物的身體部分被壓碎、腐爛或嚴重風化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。
3. 時間因素：生物必須被迅速掩埋，隔絕空氣避免氧化。否則這些生物體很快就會被其它生物噬食或者腐爛無法形成化石。即使是堅硬的介殼、骨骼也會很快風華腐蝕融入泥土。
4. 埋藏條件：生物死後因被不同的沉積物質所掩埋，保存為化石的可能性會有差別。如果生物遺體被化學沉積物、生物成因的沉積物所掩埋，硬體部分易保存。但若被粗碎屑物質埋藏，由於機械作用容易被破壞。在特殊條件下，松脂的包裹或凍土的埋藏，可以保存完好的化石。
5. 成巖作用的條件：沉積物在固結成巖過程中，壓實作用和結晶作用都會影響石化作用和化石的保存。在碎屑巖中的化石很少能保持原始的立體形態，而化學沉積物在成巖中的重結晶作用，常使生物遺體的細微結構遭受破壞。
