單證員的主要工作有審證、制單、審單、提單、交單和歸檔等—系列業務活動。它貫穿於進出口合同履行的全過程，具有工作量大、涉及面廣、時間性強與要求高等特點。工作要求處理數據準確，保證業務所涉及全部單據的完整性。單證員就是國際貿易結算業務中，根據合約和信用證條款從事審核、製作各種單據的基礎性人才。
單證員是指在對外貿易結算業務中，買賣雙方憑藉在進出口業務中應用的單據、證書來處理貨物的交付、運輸、保險、商檢、結匯等工作的人員。在國際貿易實施過程中，合同、定單、報關、報檢、運輸、倉儲、銀行、保險等各個環節，無一不是通過各種單據憑證來維持。
隨着外貿行業持證上崗制度實施力度的逐步加強，外貿從業資格證書正受到越來越多用人單位與求職者的認可，市場上對外貿人才的要求也越來越高。首先表現在對傳統外貿崗位從業技能要求的提高：不僅要能掌握最新的專業知識，同時需持有國家頒發的資格證書。
單證員通常對學歷沒有硬性要求，但是英語要有一定基礎，因為要繕制和處理大量英文單據。應具備國際貿易實務、外貿英語函電等基本知識。此崗位較外貿業務員的工作流程要相對簡單些，而且幾乎不用出差，工作時間比較固定。
