天然氣本身是無色無味的，一旦泄漏無法察覺，極易導致事故發生。所以人們給天然氣添加了“硫醇”，硫醇主要作用是當報警器，當天然氣泄漏時讓人們能及時發現。
天然氣是指自然界中天然存在的一切氣體，包括大氣圈、水圈、和巖石圈中各種自然過程形成的氣體。它主要藴藏在地下多孔隙巖層中，包括油田氣、氣田氣、煤層氣、泥火山氣和生物生成氣等，也有少量出於煤層，是優質燃料和化工原料。
天然氣主要用途是作燃料，可製造炭黑、化學藥品和液化石油氣，由天然氣生產的丙烷、丁烷是現代工業的重要原料。天然氣主要由氣態低分子烴和非烴氣體混合組成。
