天然氣主要成分烷烴，其中甲烷佔絕大多數，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷。此外一般有硫化氫、二氧化碳、氮和水汽和少量一氧化碳及微量的稀有氣體，如氦和氬等。天然氣在送到最終用户之前，為助於泄漏檢測，還要用硫醇、四氫噻吩等來給天然氣添加氣味。天然氣主要用途是作燃料，可製造炭黑、化學藥品和液化石油氣。
由天然氣生產的丙烷、丁烷是現代工業的重要原料。天然氣主要由氣態低分子烴和非烴氣體混合組成。天然氣主要由甲烷（85%）和少量乙烷（9%）、丙烷（3%）、氮（2%）和丁烷（1%）組成。
天然氣藴藏在地下多孔隙巖層中，包括油田氣、氣田氣、煤層氣、泥火山氣和生物生成氣等，也有少量出於煤層。它是優質燃料和化工原料。主要用作燃料，也用於製造乙醛、乙炔、氨、碳黑、乙醇、甲醛、烴類燃料、氫化油、甲醇、合成氣和氯乙烯等化學物的原料。
天然氣被壓縮成液體進行貯存和運輸。煤礦工人、發電廠工人、有機化學合成工、燃氣使用者、石油精煉工等有機會接觸本品。主要經呼吸道進入人體。屬單純窒息性氣體。濃度高時因置換空氣而引起缺氧，導致呼吸短促，知覺喪失;嚴重者可因血氧過低窒息死亡。高壓天然氣可致凍傷。不完全燃燒可產生一氧化碳。
