燃燒的三個條件分別是可燃物、着火點和助燃物，這三個條件缺少任何一個都達不成燃燒的條件。燃燒是一種放熱發光的化學反應，其反應過程極其複雜，遊離基的鏈鎖反應是燃燒反應的實質，光和熱是燃燒過程中發生的物理現象。
可燃物：不論固體，液體和氣體，凡能與空氣中氧或其它氧化劑起劇烈反應的物質，一般都是可燃物質，如煤炭、紙張、木材等。
助燃物：助燃物通俗地説是指幫助可燃物燃燒的物質，確切地説是指能與可燃物質發生燃燒反應的物質。一般指氧和氧化劑，主要是指空氣中的氧。這種氧稱為空氣氧，在空氣中約佔21%。可燃物質沒有氧參加化合是不會燃燒的。
可燃物與氧氣或空氣進行的快速放熱和發光的氧化反應，並以火焰的形式出現。煤、石油、天然氣的燃燒是國民經濟各個部門的主要熱能動力的來源。
