司馬相當於現在的市人大、政協的副主席，屬於副廳級幹部。司馬是古代職官名稱，歷代“司馬”的職能：殷商時代司馬，位僅次於三公，與六卿相當，與司徒、司空、司士、司寇並稱五官，掌軍政和軍賦。春秋時期司馬是專門負責管馬匹的官，是非常重要的軍職，掌握着戰車與戰馬。
司馬官名從殷商時代始置，位次三公，與六卿相當，與司徒、司空、司士、司寇並稱五官，掌軍政和軍賦，春秋、戰國沿置。
漢武帝時置大司馬，作為大將軍的加號，後亦加於驃騎將軍，後漢單獨設置，皆開府。隋唐以後為兵部尚書的別稱。
司馬的這一職能在《左傳》、《國語》中亦有所記述，如《國語·晉語三》載晉國將領慶鄭，因違反軍令，晉惠公命司馬説殺之，司馬説於全軍將士前歷數慶鄭違反軍令的四大罪行，然後對其實行斬刑，以儆全軍。
