核能是通過核反應從原子核釋放的能量。符合阿爾伯特·愛因斯坦的質能方程E=mc²，其中E=能量，m=質量，c=光速。核能是人類歷史上的一項偉大發現，這離不開早期西方科學家的探索發現，他們為核能的發現和應用奠定了基礎。可一直追溯到19世紀末英國物理學家湯姆遜發現電子開始，人類逐漸揭開了原子核的神祕面紗。
核能優缺點：
一、優點
1、核能發電不像化石燃料發電那樣排放巨量的污染物質到大氣中，因此核能發電不會造成空氣污染。
2、核能發電不會產生加重地球温室效應的二氧化碳。
3、核能發電所使用的鈾燃料，除了發電外，暫時沒有其他的用途。
4、核燃料能量密度比起化石燃料高上幾百萬倍，故核能電廠所使用的燃料體積小，運輸與儲存都很方便，一座1000百萬瓦的核能電廠一年只需30公噸的鈾燃料，一航次的飛機就可以完成運送。
5、核能發電的成本中，燃料費用所佔的比例較低，核能發電的成本較不易受到國際經濟情勢影響，故發電成本較其他發電方法為穩定。
6、核能發電實際上是最安全的電力生產方式.相比較而言，在煤炭、石油和天然氣的開採過程中，爆炸和坍塌事故已殺死了成千上萬的從業者。
二、缺點
1、核能電廠會產生高低階放射性廢料，或者是使用過之核燃料，雖然所佔體積不大，但因具有放射線，故必須慎重處理，且需面對相當大的政治困擾。
2、核能發電廠熱效率較低，因而比一般化石燃料電廠排放更多廢熱到環境中，故核能電廠的熱污染較嚴重。
3、核能電廠投資成本太大，電力公司的財務風險較高。
4、核能電廠較不適宜做尖峯、離峯之隨載運轉。
5、興建核電廠較易引發政治歧見紛爭。
6、核電廠的反應器內有大量的放射性物質，如果在事故中釋放到外界環境，會對生態及民眾造成傷害。
