畫蛇添足的寓意是：做多餘的事情有害無益，多此一舉反而會壞事。畫蛇添足意思是畫蛇時給蛇添上腳，比喻一人做了一件事，不但無益，反而不合適，也比喻虛構事實，無中生有，多此一舉。做事的時候切忌不可多此一舉，否則有時還會失去一些東西，得不償失，弄巧成拙。無論做什麼事情都要尊重客觀事實。
畫蛇添足的故事
古時候，楚國有一家人，祭完祖之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人喝。幫忙辦事的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝得有餘。這一壺酒到底怎麼分呢？這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快，這壺酒就歸他喝。大家都認為這個方法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他回頭看看別人，還都沒有畫好呢。他洋洋得意地説：“你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”於是，他便左手提着酒壺，右手給蛇畫起腳來。
他一邊給蛇畫腳，一邊説話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人馬上把酒壺從他手裏奪過去，説："你見過蛇嗎？蛇是沒有腳的，你為什麼要給它添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！"那個人説罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘，請畫地為蛇，先成者飲酒。”一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：“吾能為之足。”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：‘蛇固無足，子安能為之足？’遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。
