SPF是指防曬產品對陽光中UVB防禦能力，可以避免日曬紅斑;PA則是代表抑制UVA造成肌膚衰老，膠原蛋白流失，引發皮膚癌的能力，可以防止皮膚被曬黑。
陽光中含有大量的UVB紫外線，如果普通人短時間暴露在日光下，且不作任何防曬措施，那麼皮膚很容易被曬紅曬黑，還可能會出現紅腫，這是皮膚對日曬作出的輕微反應。
SPF防曬指數(Sun Protection Factors)，就是指防曬產品對陽光中UVB防禦能力。SPF值後面的係數是指紫外線照對皮膚的照射不致傷害的一個時間範圍，而這個時間與人們皮膚的最低紅斑劑量有關。比如一般黃種人皮膚平均能抵擋陽光15分鐘而不被灼傷，SPF8就代表可以防曬120分鐘。
PA防曬指標(ProtectionUVA)則是代表抑制UVA造成肌膚衰老，膠原蛋白流失，引發皮膚癌的能力，也是防止皮膚被曬黑的能力。PA的係數是以“+”來表示的。一般PA+表示低效防護;PA++是中效防護;PA+++是高效防護。
防曬霜一般在出門前10~20分鐘塗上，去海灘的話在前30分鐘就應塗好，因為防曬霜需要一定時間才能被肌膚吸收，才能產生防曬效果。
