乾粉滅火器的原理有兩種：
一是靠乾粉中無機鹽的揮發性分解物，與燃燒過程中燃料所產生的自由基或活性基團發生化學抑制和負催化作用，使燃燒的鏈反應中斷而滅火。
二是靠乾粉粉末落在可燃物表面外，發生化學反應，並在高温作用下形成一層玻璃狀覆蓋層，從而隔絕氧氣，進而窒息滅火。
乾粉滅火器是滅火器的一種，按照充裝乾粉滅火劑的種類可以分為普通乾粉滅火器和超細乾粉滅火器兩種。按移動方式可分為手提式、揹負式和推車式三種。乾粉滅火劑具有易流動性、乾燥性，可有效撲救初起火災。可以放在大型商場、小區樓道、加油站等場所使用。
在使用乾粉滅火器時，要先將滅火器上下搖晃幾次，以免滅火器的乾粉積澱成塊，無法全部噴出。需注意不能將其倒過來使用，否則只會噴出其中的氣體而乾粉噴無法噴出。要先將滅火膠管對着火焰，再將保險銷拿掉進行噴射，以免浪費滅火器內的乾粉。
還需站在離火源2到3米處的地方使用產品，這個距離既不會影響到滅火器的噴射效果，也不會因為離火源太近而感覺太熱。除此之外，我們站在上風口的位置滅火，因為火會順着風的方向飄，如果站在下風口容易被燒傷。
