麝香是鹿科動物林麝、馬麝或原麝成熟雄體身上的一個囊腺分泌物，主要是長在雄鹿的肚臍和生殖器之間。這個囊腺分泌物被摘後可以通過乾燥加工成顆粒狀，會有比較特殊的味道。麝鹿等鹿科動物被提取的分泌物質並不是它的生殖器官，而一種獨立的囊體，囊體去除之後對它們的傷害並不是很大，過段時間會再長出來。
雄性麝鹿從2歲開始分泌麝香，自陰囊分泌的淡黃色、油膏狀的分泌液存積於位於麝鹿臍部的香囊，並可由中央小孔排泄於體外。
傳統獲取麝香的方法是殺麝取香，即切取香囊，先行乾燥。腺囊乾燥後，分泌液變硬、呈棕色，成為一種很脆的固態物質，呈粒狀及少量結晶。麝香香囊經乾燥後，割開香囊取出的麝香呈暗褐色粒狀物，品質優質者有時亦析出白色晶體。固態時具有強烈的惡臭，用水或酒精高度稀釋後有獨特的動物香氣。
麝，又稱香獐，是一種哺乳類動物，麝的前肢短，後肢長，蹄小耳大，雌雄都無角，雄性有發達獠牙。中國麝類資源豐富，有林麝、馬麝、原麝、黑麝和喜馬拉雅麝等5種。
原麝和馬麝體較大，淺褐色。因其分泌物乾燥後可形成一種香味十足的藥材，因此被人們稱為這個世界上最香的動物，不過也因此遭到了人們的不斷獵殺，數量鋭減。
