因為啄木鳥可以捉出樹裏的蟲子，使樹得以存活，保護了森林。只啄木鳥每天能吃掉1000到1400條害蟲和蟲卵。一對啄木鳥能保護一平方公里森林免受蛀蟲的侵害。
啄木鳥為什麼要啄木
啄木鳥好比一個錘子不停地快速敲打堅硬的樹木，不僅通過啄木覓食，而且靠它在樹幹中挖洞建巢，還要靠它相互通訊和示威。啄木是啄木鳥最主要的活動之一，它啄木的次數一天可達1萬2千次，頻率達到每秒20次，每次撞擊的減速力達到重力的1200倍，這相當於以每小時25公里的速度撞牆。如果我們人類像啄木鳥那麼幹的話，毫無疑問將會導致腦震盪、腦損傷、視網膜出血和視網膜脱落等一系列致命後果，啄木鳥又是如何避免的呢?
啄木鳥的大腦比較小，體積小的物體的表面積相對就比較大，施加在上面的壓力就容易分散掉，因此它不像人的大腦那樣容易得腦震盪。啄木鳥在啄木時，敲打方向十分地垂直，可避免因為晃動出現的扭力導致腦膜撕裂和腦震盪。
啄木鳥還進化出了一系列的保護大腦和眼球免受撞擊的裝置。它的頭骨很厚實，但是骨頭中有很多小空隙，有點像海綿，可以減弱震動。
大腦表面有一層膜叫軟腦膜，在它的外面還有一層膜叫蛛網膜，兩層膜之間有一個腔隙叫蛛網膜下腔。人的蛛網膜下腔充滿了腦脊液。但是啄木鳥的蛛網膜下腔很窄小，幾乎沒有腦脊液，這樣就減弱了震波的液體傳動。
