傳統的五金製品，也稱“小五金”，指金、銀、銅、鐵、錫五種金屬。加工後可製成刀、劍等藝術品或金屬器件。現代社會五金涵蓋範圍更為廣泛，例如五金工具、五金零部件等。
五金行業快速發展的同時，怎麼樣才能使企業具有持續競爭力，是很多五金企業都在思考的課題。於是，“大五金製造”的概念被越來越多的提及，整合五金製造產業的呼聲也越來越高。
從金屬材料採煉加工到初級金屬製品的製造到通用生產設備的製造，再擴展到國民經濟各行業專用設備的製造，這一整個產業鏈條裏的生產活動，都可以稱做是“大五金製造”。小五金向大五金轉型依靠的是科技，這也説明了中國科技日新月異的發展。
