郝姓出自子姓，其始祖為帝乙。相傳契為商的始祖，他曾助禹治水有功，被舜任為司徒，掌管教化，居於商。相傳其母因吞玄鳥蛋而生下他，故被賜姓子。為古代南方少數民族姓氏。據《舊唐書·南蠻傳》所載，唐代南蠻有郝、楊、劉三姓。
公元前十一世紀，商王朝被周武王滅亡之後。亡國後，在郝伯子期的後裔子孫中，有人便以封邑名稱為姓氏，稱郝氏，是為山西郝氏或陝西郝氏；另有的則以國名為氏稱商氏，世代相傳至今。
始於商末的郝姓，傳了一千多年，至漢代仍是以今山西太原一帶為其繁衍地區。到了宋代，郝姓雖説已分佈於北方大部分地區，但主要還是以中原地區為其繁衍的中心地帶。至於郝姓南遷，是比較晚的，一直到宋代，南方一些地方才出現了郝姓人家。
郝氏是一個多民族、多源流的姓氏羣體，在當今姓氏排行榜上名列第八十二位，屬於大姓系列，人口約四百二十萬三千餘，佔全國人口總數的0.35%左右。
