金沙江源頭是青海境內唐古拉山脈的格拉丹冬雪山北麓，盡頭在太平洋。金沙江是中國長江的上游，因江中沙土呈黃色得名，又名繩水、淹水、瀘水。川藏界河。金沙江穿行於川、藏、滇三省區之間，其間有最大支流雅礱江匯入，至四川宜賓納岷江始名長江。
金沙江的名字來源
金沙江是中國第一大河長江的上游，早在2000多年前的戰國時期成書的《禹貢》中將其稱為黑水，隨後的《山海經》中稱之為繩水。
東漢許慎的《説文解字》及《漢書·地理志》中將今雅礱江以上部分稱為淹水，而以若水（雅礱江）為幹流。三國時期，稱為瀘水，除此以外，金沙江還有麗水、馬湖江、神川等名稱。
金沙江沿河盛產沙金，宋代因為河中出現大量沙金而改稱金沙江。
金沙江流經哪幾個省
金沙江為長江上游自發源地至宜賓市段。金沙江發源於唐古拉山脈中段各拉丹東雪山的姜根迪如峯的南側冰川，流經青海、西藏、四川、雲南四省（區），其中四川省境內全長1561km，流域面積7.3萬平方千米。
金沙江流域地跨青海、西藏、雲南、四川，其幹流主要流經四川省甘孜州、涼山州、攀枝花市、宜賓市。
金沙江和長江的關係是什麼
金沙江就是長江的一部分，金沙江處於長江上游的位置。金沙江的落差大概是3300米，水力資源達到了一億多千瓦，在整個長江之中，它的水力資源佔據了40%以上。金沙江的全長是2316公里，流域的面積是34萬平方公里，由於它的水流很湍急，往東邊的方向奔騰一直流下去，從而形成了知名度很高的虎跳峽。
