蜈蚣是食肉動物，吃蟋蟀、蝗蟲、金龜子、蟬、蚱蜢以及各種蠅類、蜂類，甚至吃蜘蛛、蚯蚓、蝸牛以及比其身體大得多的蛙、鼠、雀、蜥蜴及蛇類等。除此之外，還會吃少量的西瓜、黃瓜、 蘋果、桃子、梨以及幼嫩的青草、蔬菜等。
蜈蚣(Chilopoda)為陸生節肢動物，身體由許多體節組成，每一節上均長有步足，故為多足生物。又作吳公，又稱百足蟲、百腳蟲、蝍蛆、天龍。是一種有毒腺的、掠食性的陸生節肢動物。分佈於中國的西南地區，春出冬蟄，通常身體很長，並且有許多對步足。《本草衍義》稱：“蜈蚣背光黑綠色，足赤，腹下黃。常見的蜈蚣有紅頭、青頭、黑頭三種。紅頭的背部呈紅黑色，腹部現淡紅色，足為淡橘紅色或黃色。青頭的背部和足部呈藍色，腹部淡藍色，體型小，長度約為紅頭蜈蚣的二分之一。黑頭蜈蚣背部和足部呈黑色，腹淡黃色，體型更小。
上述三種以紅頭蜈蚣最佳，體型大，產量高，性情温順，適應性強，生長快。一般在農村較為多見，常位於潮濕的牆角、磚塊下、爛樹葉下、破舊潮濕的房屋中等，在夏天較為常見。蜈蚣是肉食性動物，食譜範圍比較廣泛，尤其喜歡捕食各種昆蟲。蜈蚣有毒腺分泌毒液，本身可入藥用。適宜人工飼養。
