立夏吃的傳統食物有雞蛋、鹹鴨蛋、立夏饃、立夏飯、立夏茶、立夏粥、立夏果、腳骨筍、嘗三鮮等。在常熟，立夏吃“九葷十三素”，九葷為鯽、鹹蛋、螺鰤、熄雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
古人認為，雞蛋圓圓溜溜，象徵生活之圓滿，立夏吃雞蛋能祈禱夏日之平安，經受“疰夏”的考驗。立夏日一般在農曆的四月，“四月雞蛋賤如菜”，人們把雞蛋放入吃剩的“七家茶”中煮燒就成了“茶葉蛋”。後來人們又改進煮燒方法，在“七家茶”中添入茴香、肉滷、桂皮、薑末，從此，茶葉蛋不再是立夏的節候食品，而成為我國傳統小吃之一。
立夏飯是用五種顏色的豆子做成的五色米飯稱之為立夏飯。吃立夏飯寄託着人們希望一年身體健康的願望。每逢立夏前一天，孩子們向鄰家第户討米一碗，稱“兜夏夏米”。挖上點筍，“偷”點蠶豆，用點蒜苗，立夏日將兜得的米與食材在露天煮飯，飯上放青梅、櫻桃等，分送前日給米的人家，每家一小碗。
立夏吃腳骨筍是寧波特有的習俗。腳骨筍實際上就是山上的烏筍。它細細長長的，形似腳骨，烹煮的時候切成三四釐米長的段，不剖開，據説立夏吃了腳骨筍，一年腳骨都健康。
