早立秋和晚立秋的區別是如果在清晨立秋，天氣將涼爽，傍晚立秋，天氣要熱。立秋是根據氣候平均温度劃分季節的標準，必須是連續5天的平均温度在22℃以下才算是秋天，按照這樣的標準，江淮地區一般是在9月中下旬才進入秋天。立秋後雖然一時暑氣難消，雖有“秋老虎”的餘威，但總的趨勢是天氣逐漸涼爽。
立秋不僅預示着炎熱的夏天即將過去，秋天即將來臨。也表示草木開始結果孕子，收穫季節到了。此時中國中部地區早稻收割，晚稻移栽，大秋作物進入重要生長髮育時期。古人把立秋當作夏秋之交的重要時刻，一直很重視這個節氣。
立秋之後氣温的日較差逐漸明顯，往往是白天很熱，而夜晚卻比較涼爽。此外，秋的含義，還有莊稼快成熟的意思。俗話説：早立秋，冷颼颼。晚立秋，熱死牛，説的是立秋早晚與天氣冷熱的關係。
“立秋”到了，但並不是秋天的氣候已經到來了。劃分氣候季節要根據“候平均温度”，即當地連續5日的平均温度在22℃以下，才算真正秋天的時節。中國地域遼闊，雖各地氣候有差別，但此時大部分地區仍未進入秋天氣候，況且每年大熱三伏天的末伏還在立秋後第3日。尤其是中國南方此節氣內還是夏暑之時，同時由於台風雨季節漸去了，氣温更酷熱，中國醫學也對從立秋起至秋分前這段日子稱之為“長夏”。
